Neuf équipages seront au départ du Rallye de Pologne dans la catégorie FIA Junior WRC. Sur la plus haute marche du podium des deux premières manches, le Français Quentin Gilbert est d’ores et déjà le concurrent à battre pour tous les pilotes de moins de 28 ans inscrits avec des DS 3 R3-MAX.
Depuis le début de l’année 2014, Citroën Racing et la Fédération Internationale de l’Automobile œuvrent à la détection des jeunes talents. Sur les dix-huit pilotes de moins de 28 ans inscrits cette saison, neuf sont attendus au départ du Rallye de Pologne, troisième épreuve du calendrier du FIA Junior WRC.
Tous au volant de DS 3 R3-MAX strictement identiques, ils possèdent les mêmes chances de s’illustrer dans les spéciales du Championnat du Monde des Rallyes. En 2016, le vainqueur pourra évoluer au niveau supérieur avec une DS 3 R5 à quatre roues motrices.
Comme au Monte-Carlo et au Portugal, les équipages vont découvrir de nouvelles routes en Pologne. L’itinéraire a été très largement modifié par rapport à la précédente édition avec moins de quarante kilomètres en commun.
Vainqueur de la catégorie au Monte-Carlo et au Portugal, Quentin Gilbert réalise un début de saison parfait. Le Français, assuré d’être encore leader du championnat après la Pologne, pourrait faire un grand pas vers le titre dès ce mois de juillet en s’imposant à nouveau.
Deuxième du classement général, le Norvégien Ole-Christian Veiby fait l’impasse sur cette épreuve. Chaque pilote ne peut marquer des points que sur six des sept dates inscrites au calendrier.
L’occasion est donc belle pour Simone Tempestini. L’Italien installé en Roumanie, meilleur performeur au Portugal, occupe la troisième position du championnat. Compétitif depuis le Monte-Carlo, il espère concrétiser sur la terre polonaise.
Juste derrière, Pierre-Louis Loubet, Henri Haapamaki et Jean-René Perry auront à cœur de répéter leurs performances du Rallye du Portugal. Pour Haapamaki, ce sera aussi une opportunité de préparer le prochain Rallye de Finlande, à domicile.
Avec Simone Tempestini, Federico Della Casa est le seul pilote à avoir pris le départ du Rallye de Pologne l’an passé dans le cadre du FIA Junior WRC. Le Suisse était entré dans le top 10. Sa prestation sur les très difficiles routes portugaises – avec une septième place finale – est encourageante avant ce troisième rendez-vous de la saison.
Pour l’Émirati Mohammed Al Mutawaa, le Britannique Osian Pryce et le Français Matthieu Margaillan, privés de points après des abandons au Portugal, le Rallye de Pologne sera l’occasion d’ouvrir leur compteur.
ILS ONT DIT
Simone Tempestini : « Je vais participer à mon troisième Rallye de Pologne. J’aime beaucoup le style de routes proposé par cette épreuve. Les spéciales sont très rapides sur une surface assez roulante. Il y a toujours beaucoup de spectateurs et une belle ambiance. Nous allons préparer ce rendez-vous en prenant le départ d’une manche du Championnat de Roumanie avec la DS 3 R3-MAX. Ce sera une bonne occasion de travailler sur les réglages. Depuis le début de l’année, je me sens très bien dans la voiture et mon copilote fait un excellent travail, mais les résultats sont assez décevants. Nous avons montré que nous étions compétitifs avec des meilleurs temps lors de deux premières courses. Malgré cela, une crevaison au Monte-Carlo et un problème mécanique au Portugal nous ont privés de gros points. En Pologne, je vise la victoire. Je sais que ce ne sera pas facile, mais c’est mon objectif ! »
Jean-René Perry : « Le FIA Junior WRC est l’antichambre du WRC et le vrai tremplin pour aller plus haut. Je suis vraiment heureux de découvrir le Championnat du Monde dans ces conditions. Comme nous roulons tous avec la même voiture, je retrouve l’esprit d’une formule de promotion. Le programme est aussi intéressant pour mes partenaires. Pour nous, le Portugal était une découverte et j’ai le sentiment d’avoir appris beaucoup de choses. La quatrième place était un bon résultat. Évidemment, je veux toujours gagner, mais il faut rester cohérent. Nous avons moins d’expérience que beaucoup de nos rivaux. Il est nécessaire de progresser intelligemment pour continuer d’apprendre. En Pologne, un nouveau top 5 serait encore un excellent résultat. Le terrain sera radicalement différent. Il faudra trouver rapidement les bons réglages et le reste viendra tout seul. Cette saison nous sert à tout découvrir. Je pense également à l’année prochaine. En 2016, il faudra jouer les premiers rôles grâce à l’expérience que nous sommes en train d’engranger. »
LES NEUF ÉQUIPAGES ENGAGÉS
52 – Simone Tempestini (ITA) / Matteo Chiarcossi (ROU)
Date de naissance du pilote : 12 août 1994
Equipe : Napoca Rally Team / Keane Motorsport
Parcours 2015 : Monte-Carlo 4e, Portugal 6e.
55 – Mohammed Al Mutawaa (ARE) / Stéphane McAuley (GBR)
Date de naissance : 2 décembre 1992
Équipe : Abu Dhabi Racing
Parcours 2015 : Portugal ab.
60 – Quentin Gilbert (FRA) / Renaud Jamoul (BEL)
Date de naissance : 29 mai 1989
Équipe : DG Sport
Parcours 2015 : Monte-Carlo 1er, Portugal 1er.
62 – Henri Haapamaki (FIN) / Marko Salminen (FIN)
Date de naissance : 6 janvier 1989
Équipe : Hannu’s Rally Team
Parcours 2015 : Portugal 3e.
63 – Federico Della Casa (CHE) / Domenico Pozzi (ITA)
Date de naissance : 11 juillet 1991
Équipe : Delta Rally
Parcours 2015 : Portugal 7e.
64 – Osian Pryce (GBR) / Dale Furniss (GBR)
Date de naissance : 24 février 1993
Équipe : Autosport Technology
Parcours 2015 : Portugal ab.
65 – Pierre-Louis Loubet (FRA) / Victor Belloto (FRA)
Date de naissance : 18 février 1997
Équipe : PH Sport
Parcours 2015 : Portugal 2e.
66 – Jean-René Perry (FRA) / Joshua Reibel (FRA)
Date de naissance : 25 décembre 1992
Équipe : MY Racing / Allsports Management
Parcours 2015 : Portugal 4e.
68 – Matthieu Margaillan (FRA) / Mathilde Margaillan (FRA)
Date de naissance : 14 octobre 1986
Équipe : AFC Racing
Parcours 2015 : Portugal ab.
CLASSEMENT DU FIA JUNIOR WRC
1. Quentin Gilbert 50 points
2. Ole Christian Veiby 25 points
3. Simone Tempestini 20 points
4. Christian Riedemann et Pierre-Louis Loubet 18 points
6. Henri Haapamaki 15 points
7. Jean-René Perry 12 points
8. Yohan Rossel 10 points
9. Alessandro Re et Kornel Lukacs 8 points
11. Federico Della Casa 6 points
12. Charlotte Dalmasso 5 points
13. Daniel McKenna 4 points
TROPHÉE DES NATIONS
1. France 50 points
2. Norvège 30 points
3. Italie 24 points
4. Allemagne et Finlande 18 points
6. Hongrie 14 points
7. Suisse 10 points
8. Irlande 8 points
CALENDRIER 2015
22-25 janvier Rallye Monte-Carlo
21-24 mai Rallye du Portugal
2-7 juillet Rallye de Pologne
30 juillet – 2 août Rallye de Finlande
1-4 octobre Rallye de France
22-25 octobre Rallye d’Espagne
12-15 novembre Rallye de Grande-Bretagne